Díky odborníkům na rodinnou historii se nyní mohou rodiny, a především mládež, dozvídat o svých předcích zábavnější formou. Církev Ježíše Krista Svatých posledních dnů otevřela 11. února 2015 na Chrámovém náměstí své první Středisko pro objevování rodinné historie. Svou činnost zahájilo ve stejné době, kdy se v Salt Lake City ve dnech 12. až 14. února v budově Salt Palace konala i konference zabývající se rodinnou historií a technologiemi RootsTech 2015. Středisko, které se nachází v budově Památníku Josepha Smitha, poskytuje návštěvníkům jedinečný zážitek, díky němuž mohou pomocí vysoce interaktivních nástrojů propojit svoji rodinnou historii na FamilySearch.org s nejnovější počítačovou technologií a mobilními zařízeními.
„Je to úžasný okamžik, neboť představuje vrchol, kterého jsme dosáhli díky obrovskému kusu práce,“ řekl během slavnostního otevření Střediska pro objevování rodinné historie starší Allan F. Packer z Prvního kvora Sedmdesáti a výkonný ředitel Oddělení rodinné historie.
Otevření střediska byli přítomni také herci z televizního pořadu Studio C. „Podle mého názoru je to neobyčejně vydařené,“ potvrdil jeden z nich, Matt Meese. „Je velmi zábavné, výborně navržené a poskytuje mnoho možností využití. Těším se, až budu moci Středisko prozkoumat pořádně. Je to jiné, než když se díváte do záznamu o sčítání lidu. Zkrátka poněkud poutavější.“
„Od začátku do konce to byl úžasný zážitek,“ řekl 16letý Andrew Armstrong z utažského Draperu. „Lidé se většinou ve spojitosti s rodinnou historií domnívají, že to znamená sedět u počítače a že je to spíše něco nezáživného. Díky iPadům s novými obrazovkami, které tam mají, a celkovému pojetí je expozice mnohem interaktivnější a upoutá vaši pozornost.“
„Toto je naše modelové středisko,“ uvedl Merrill White, manažer Střediska pro objevování rodinné historie. „Přejeme si, aby si to přišla zkusit celá rodina.“
Merrill White řekl, že se pojetí střediska začalo vyvíjet před několika lety, kdy se organizace FamilySearch rozhodla, že by chtěla zaštítit nový program, který by mohlo svým návštěvníkům začít nabízet 4 800 Středisek rodinné historie po celém světě. „Postavili jsme se ke kreslicímu prknu a snažili se vytvořit expozici pro mládež a pro celou rodinu zaměřenou na objevování, tak, aby se každý cítil vítán a mohl přijít a vyzkoušet si práci na rodinné historii novým a poutavějším způsobem,“ dodal.
Výstavba střediska byla dokončena v květnu 2014. Od té doby si přišly vyzkoušet tyto nové programy, mezi nimiž je i bádání v rodokmenu na obří virtuální mapě, tisíce hostů. V příštích letech je v plánu otevření dalších středisek pro objevování rodinné historie.
Návštěvníci střediska používají upravený iPad, který jim na sedmi stanovištích umožňuje propojení s interaktivními obrazovkami v životní velikosti, aby se jejich prostřednictvím dozvěděli něco o sobě a o tom, odkud pochází jejich rodina, jak její členové žili, a dokonce i to, jak se nejspíše oblékali při zvláštních příležitostech. „Má to být především zábavné! Na začátku návštěvníky dokonce žádáme, aby si zhotovili vlastní fotografii, neboť celá expozice se týká právě jich a toho, aby navázali na své dědictví,“ uvedl Merrill White. Hosté si mohou také nahrát video o sobě samých nebo o některém ze členů své rodiny.
Merrill White řekl, že návštěva střediska je společenským zážitkem. „Když si děti zhotovují fotografii, chtějí, aby se ni podívali maminka a tatínek nebo bratr či sestra, protože vědí, že si takto vytvářejí své místo v rodinné historii.“
Nové Středisko pro objevování rodinné historie v Salt Lake City bude i nadále sloužit v prvé řadě jako zařízení pro vývoj a testování, kde se budou vytvářet a zdokonalovat nové programy, které se budou moci nabízet on-line a v dalších Střediscích rodinné historie po celém světě. Očekává se, že další středisko bude otevřeno v létě v Seattlu ve státě Washington, poblíž washingtonského chrámu Seattle.
Návštěva Střediska pro objevování rodinné historie trvá asi hodinu a je pro veřejnost zdarma. Středisko je otevřeno od pondělí do soboty. Příchozí jsou vítáni, doporučujeme ale provést registraci na internetu, a to zvláště v případě rodin nebo skupin mladých lidí.
FamilySearch International je největší mezinárodní genealogickou organizací na světě. Organizace FamilySearch je nezisková a dobrovolníky vedená organizace sponzorovaná Církví Ježíše Krista Svatých posledních dnů. Miliony lidí používají záznamy, zdroje a služby organizace FamilySearch k tomu, aby se dozvěděli více o své rodinné historii.